Korunk epidemiája a trauma. A technológia, az iparosodás, a motorizáció gyors fejlődése következtében folyamatosan nő a közlekedési és a háztartási balesetek száma. A balesetek elsősorban a fiatal, munkaképes korosztályt érik. Ezért fontos Magyarországon is a korszerű trauma centrumok hálózatának fenntartása és folyamatos fejlesztése.
A történelem előtti korok embermaradványain látható csontgyógyulási jelek (callusok) spontán törésgyógyulásra utalnak, míg bizonyos kultúrákban célzottan elvégzett orvosi beavatkozások nyomai fedezhetők fel.
Az idők folyamán az orvoslás két nagy ága, a sebészet és a belgyógyászat fokozatosan kettévált.
A "chirurgus" görög szó, jelentése: aki a kezével dolgozik. Az ógörög Hippocrates (i.e. 460-377) volt az első ismert iskolateremtő orvos, aki baleseti-ortopédiai ellátást végzett. A vállficam helyretételére használt módszerét napjainkban is alkalmazzuk.
Az újkorban Európában a modern gyógyításban az angolszász és a német orvosi iskola versenye folyamatos.
A baleseti sérülteket a német nyelvterületen a sebészetből kifejlődött baleseti sebészet, míg az angolszász nyelvterületen az ortopéd sebészet látja el. A német nyelvterületen jól szervezett baleseti kórházak (Unfallkrankenhaus) baleseti ambulanciáin (Unfallambulanz), míg az angolszász nyelvterületen a baleseti központok (Trauma Center) sűrgősségi osztályainak (Emergency Department vagy Emergency Room) szűrőjén keresztül kerülnek ellátásra a traumás esetek.
Magyarországon a korszerű traumatológiai hálózat német mintára jött létre.
Az Országos Traumatológiai Intézetet 1956-ban alapították. Ez lehetővé tette a hazai baleseti sebészet tudatos oktatását és szervezését. Ettől kezdve a magyarországi baleseti sebészet története, fejlődése szorosan összefüggött az Országos Traumatológiai Intézet történetével.
Az országos intézet első főigazgatója Dr. Szántó György orvos-vezérőrnagy volt, aki az akkori Magyar Néphadsereg fősebészeként látta el intézeti főigazgatói feladatát. Kapcsolatai révén számos fiatal magyar orvos vehetett részt elsősorban német nyelvterületi külföldi tanulmányúton, akkor amikor abban az időben nyugatra utazni még nagyon nehéz volt.
A későbbiekben olyan nevek fémjelezték az intézet vezetését mint Manninger Jenő, Renner Antal.
Az országos intézet oktató munkája ötvözte a baleseti sebészet osztrák atyja Lorenz Böhler professzor klasszikus töréskezelési, és a svájci Arbeitsgemeinschaft für Osteosynthesefragen (AO) csontegyesítő munkacsoport, korszerű operatív töréskezelési elveit. A súlyos sérültek, polytraumatizáltak ellátásakor az interdisciplinaritás került előtérbe.
Az országos intézet instruktori – oktatási rendszere folyamatosan növelte a magyar traumatológus szakorvosgárda létszámát. Országosan fokozatosan alakultak meg a regionális baleseti sebészeti központok és osztályok. Az akkori négy orvosi egyetemen traumatológiai klinikák illetve tanszékek alakultak. A traumatológia 1984-től önálló alapszakvizsga lett. 1991-től ráépített szakvizsgaként szerezhető meg a kézsebészeti szakvizsga.
Az akkor még Debreceni Orvostudományi Egyetem Traumatológiai Tanszéke 1987-ben alakult Záborszky Zoltán vezetésével. 1993-tól Bíró Vilmos lett az intézet vezetője. 1994-ben a Tanszék felvette a Traumatológiai és Kézsebészeti Tanszék nevet. 2002-2011. között Fekete Károly vezette a Tanszéket, 2011-től pedig Turchányi Béla vette át ezt a tisztséget.
A Tanszék hivatalos elnevezése napjainkban: Debreceni Egyetem Orvos- és Egészségtudományi Centrum, Általános Orvostudományi Kar, Traumatológiai és Kézsebészeti Tanszék.
Az európai uniós konform szakképzés érdekében 2004. január 1-től hivatalosan is megindult az ortopéd–traumatológus szakorvosképzés Magyarországon.
A szakorvosképzés teendői 2007-től a négy orvosi karral is rendelkező egyetemhez kerültek (Budapest, Debrecen, Pécs, Szeged).
Mint a fentiekből is látható, a magyarországi baleseti ellátás folyamatosan változik, nemcsak állandóan új, modern eljárások és eszközök, hanem az európai uniós jogharmonizáció és a gazdasági kényszer hatására, új képzési és management elvek honosodnak meg.
A baleseti sebészet igazi teammunka. Az állandóan változó körülmények és feltételek között a baleseti sebészeteken dolgozó orvosok és szakdolgozók sokszor embert próbáló áldozatos munkája, és felhalmozott tudása teszi az elődeink által kialakított és jól szervezett magyar baleseti ellátó hálózatot méltán elismertté Európában és a világban.
Célunk ezen oktatási bázis és traumatológiai ellátási hálózat folyamatos fejlesztése, azon alapelvet követve, hogy a tanítványnak mindig többet kell tudnia mesterénél.